Proyecto Zona de Vínculo. Estudiantes de primaria y la comunidad de Huarmipuquio, una comunidad aledaña al lago Chinchaycocha, junto al grupo RANA, finalizaron la primera etapa de implementación de la Zona de Vínculo. Foto: Grupo RANA.

La ong RANA, un grupo de jóvenes universitarios, está organizando un evento profondos para asegurar actividades que conservan el hábitat de la rana gigante de Junín y, así, evitar si extinción.

Por Andrea Morales / amorales@spda.org.pe

¿Sabías que la rana acuática más grande del mundo se encuentra en el país? La rana gigante de Junín (Telmatobius macrostomus) es una especie endémica del Perú, es decir, en el mundo solo se le puede encontrar en las regiones de Junín y Pasco, entre los 3300 hasta los 4500 m.s.n.m. de los Andes Centrales de nuestro país.

Pese a medir hasta 18 centímetros de largo de cuerpo (sin contar el largo de sus patas) y pesar hasta 600 gramos, la rana gigante de Junín es la rana acuática amenazada más grande del mundo, pues, lamentablemente en el 2018, este animal fue categorizado como especie ‘en peligro de extinción’ por la Lista Roja de la Unión Internacional de la Conservación de la Naturaleza (UICN), tras confirmarse que, desde 1950 hasta la actualidad, su población se ha reducido en más de un 95%.

El nombre científico de la rana gigante de Junín es Telmatobius macrostomus. Foto: Roberto Elias.

¿A qué se debe su situación actual de riesgo? Las amenazas que enfrenta esta especie son variadas, pero estudios científicos señalan las principales son la contaminación del agua, presencia de especies exóticas invasoras y la sobreexplotación.

“Hay varios factores que, en suma, afectan a la rana gigante de Junín. La contaminación de agua se debe más que todo a que en los ríos -que son su hábitat- desembocan desagües y a los residuos que terminan allí. Pero no solo es la contaminación. La degradación de su hábitat también se debe a la presencia de la trucha arcoíris que, debido a que no están controladas de forma adecuada, compite con la rana por alimento; al exceso de pastoreo de ganado, pues estos grandes animales terminan afectando su hábitat; y a la caza de ranas, que, si bien antes era una práctica ancestral porque localmente se comía esta especie, ahora está prohibido por su situación de riesgo”, explica Luis Castillo, fundador de la ONG Grupo RANA.

Aún hay esperanza: salvando a la rana gigante del lago Junín con proyectos participativo

Ante la situación de peligro en la que se encuentra la rana gigante de Junín, un grupo de jóvenes científicos decidieron tomar acciones concretas para sacar del peligro de extinción a esta especie. Así, en el 2017 se fundó el grupo RANA, una ONG de jóvenes universitarios que crean, desarrollan e implementan proyectos participativos con niñas, niños, docentes y personas locales para conservar esta rana.

Actualmente, tres integrantes del grupo RANA participan en la tercera edición de Aceleradores por Naturaleza, un curso nuestro que busca impulsar a jóvenes agentes de cambio que solucionan diversos retos ambientales de la región. Además, ya antes la presidenta de esta ONG, Jhusely Navarro, había participado en la primera edición de este curso, lo que ha fortalecido sus proyectos.

El grupo RANA trabaja en la Reserva Nacional de Junín, involucrando a las comunidades locales aledañas en cuatro proyectos principales. El primero es “Guardianes de las ranas”, proyecto desarrollado en alianza con la fundación zoológica de Denver, mediante el cual las y los jóvenes del grupo RANA realizan capacitaciones a personas locales de 8 comunidades campesinas de Junín y Pasco sobre monitoreos de las ranas para que ellos mismos cuiden la especie, sin depender de un especialista. Así, las personas capacitadas cuidan de su hábitat y dan alerta a las autoridades ante el tráfico de especies.

En septiembre, se realizó una salida a campo con la participación de estudiantes invitados de los proyectos “Las ranas y yo” y “Zona de Vínculo” por 11 Instituciones Educativas. Una excelente oportunidad para compartir las experiencias vividas en las actividades de investigación, ciencia ciudadana y educación ambiental sobre la Reserva Nacional de Junín – Sernanp durante el año 2022. Foto: Grupo RANA.

El segundo proyecto, muy relacionado al primero, es el desarrollo del “Centro de conservación de anfibios”. El caserío de Oxapampa, una comunidad cercana al lago de Junín o Chichaycocha, está trabajando en la construcción de un centro de crianza y conservación de la especie liderado por ellos mismos.

Además de trabajar con personas locales, el grupo RANA considera crucial desarrollar proyectos con niñas y niños, quienes son las nuevas generaciones que vivirán y cuidarán de nuestro entorno. Por ello, tienen un tercer proyecto llamado “Las ranas y yo”, donde profesores y estudiantes de 14 colegios de Junín desarrollan investigaciones sobre las ranas gigantes y sus hábitats, siendo al final más de 500 niñas y niños involucrados.

Finalmente, tienen el proyecto “Protectores del ecosistema”, la primera Tierra de Niñas, Niños y Jóvenes (TiNi) en un área natural protegida (ANP), la Reserva Nacional de Junín. Esto es, que niñas y niños que viven en localidades aledañas a la ANP tiene un espacio de tierra en el que desarrollan plantaciones pequeñas, talleres de sensibilización, pero, sobre todo, reafirman su compromiso con la conservación, mediante una metodología impulsada por la organización Ania que tiene como objetivo acercarles con la naturaleza y empoderarles como agentes de cambio para el desarrollo sostenible.

¿Cómo puedes contribuir en la conservación de las ranas gigantes de Junín?

Con el fin de celebrar su sexto aniversario, el Grupo RANA ha organizado un evento para mostrar los logros alcanzados hasta el momento y recaudar fondos para continuar con sus proyectos. Este se realizará el viernes 5 de mayo a las 6 p.m. en el Jirón Edmundo Zapatel N° 176. Urb. San Joaquín, Bellavista, Callao.

-También puedes donar directamente aquí: www.gruporana.org/donar/
-Para mayor información, ingresar al siguiente enlace: bit.ly/aniversario-rana