Foto: FORESLAB

Pese a ser un símbolo nacional, el árbol de la quina se encuentra amenazado por la agricultura, la ganadería y la deforestación. La iniciativa FORESLAB busca revalorizar a esta emblemática especie mediante la implementación de biotecnología vegetal, de la mano con las comunidades, autoridades e instituciones locales.

*Artículo escrito por Katya Silva y Bianca Vigil. Ambas son integrantes de FORESLAB, equipo participante de Aceleradores por Naturaleza 2023. 

En el corazón del escudo peruano se encuentra un emblema natural con propiedades de innegable valor: la quina. Sin embargo, resulta paradójico que esta planta de importancia histórica y cultural no haya recibido la valorización que merece en su propio hogar, y sus asombrosas propiedades y su papel en la conservación de ecosistemas han pasado desapercibidos por mucho tiempo. A pesar de su presencia en el símbolo nacional, la quina enfrenta una crítica situación: son menos de 50 hectáreas plantadas de este árbol en el país.

Las especies de quina (Cinchona spp.) han sido muy apreciadas a lo largo de la historia por sus propiedades medicinales. En el siglo XVIII, se utilizaban con mucho éxito para tratar la malaria, y durante la pandemia recobró importancia. Por lo tanto, es importante valorar y comprender la diversidad de estas especies para conservar sus propiedades medicinales y proteger su hábitat natural. Lamentablemente, la quina es amenazada por la agricultura, la ganadería y la explotación forestal, lo que ha afectado negativamente a los ecosistemas que habita.

Es en este contexto donde la labor de FORESLAB, a través de la biotecnología vegetal, cobra una importancia vital para rescatar y revalorizar la quina, brindando esperanza a nuestros ecosistemas y a las comunidades que dependen de ellos.

Para ello, trabajamos en estrecha colaboración con los demás actores de la cadena como comunidades locales, autoridades e instituciones enfocadas en la conservación, a través de un enfoque de restauración de ecosistemas. Esto no solo contribuye a la preservación de la especie, sino que también ayuda a restaurar la salud de los ecosistemas y el equilibrio ecológico.

La propagación y conservación in vitro de especies en peligro como la quina es una de las estrategias clave que empleamos. Mediante el cultivo de tejidos vegetales y la propagación a gran escala, podemos aumentar la población de quina sin dañar los bosques naturales, lo que es esencial para proteger la biodiversidad. Además, la biotecnología vegetal también nos permite estudiar la genética de la quina y comprender mejor cómo se adapta a su entorno. Este conocimiento nos permitirá tomar medidas más efectivas para protegerla y adaptarla a los riesgos climáticos.

Foto: FORESLAB

La quina peruana es una joya natural que merece ser rescatada y protegida para las generaciones futuras. La aplicación de la biotecnología vegetal es una herramienta poderosa en esta misión de conservación, ya que nos brinda la oportunidad de conservar esta especie única y su papel crucial en los ecosistemas.

Como ciudadanos comprometidos con la conservación de la naturaleza en Perú, es fundamental apoyar y promover iniciativas que fomenten la investigación y aplicación de la biotecnología vegetal en la conservación de especies emblemáticas. Además, es necesario fortalecer la conciencia respecto a proteger la biodiversidad y riqueza natural de nuestro país.

¿Lograremos rescatar exitosamente a la quina y garantizar un futuro sostenible para nuestros ecosistemas? La respuesta radica en la colaboración entre instituciones, científicos, autoridades y la sociedad en general. Al unir fuerzas, podemos lograr un impacto positivo en la conservación de nuestro patrimonio natural y en la calidad de vida de las comunidades locales que dependen de él.

La quina peruana nos enseña la importancia de proteger y valorar a nuestras especies en peligro y a su hábitat. La biotecnología vegetal es una aliada invaluable en esta misión, y al aprovechar su potencial podemos asegurar un futuro más próspero para nuestra biodiversidad y nuestro planeta. Es hora de actuar, proteger y conservar, ¡el tiempo para rescatar la quina y nuestros ecosistemas es ahora!

Sobre la organización: FORESLAB es una organización especializada en la producción a gran escala de plantas forestales nativas, utilizando biotecnología vegetal, cultivo in vitro y sistemas de inmersión temporal. Su objetivo es contribuir a la diversidad genética nativa para para la restauración ecológica, reforestación, compensación ambiental y actividades productivas sostenibles. De esta manera, contribuyen a la lucha contra el cambio climático y al desarrollo sostenible de las comunidades.