Inspirando con el ejemplo: Hugo Vásquez de Ojos de Agua

Hugo nació cerca de Tarapoto y a los 11 años se fue con su familia a vivir a Pucacaca, donde creció rodeado de naturaleza. Cuando era niño le gustaba caminar por el bosque y tomar fotos a los animales que encontraba. Su papá le preguntaba por qué lo hacía en lugar de cazarlos para traer comida a la casa, y él le decía que si hacía eso, sus nietos no iban a poder verlos caminar por el bosque como él. Esto lo motivó a unirse con los campesinos de Pucacaca para proteger, contra viento y marea, uno de los bosques que quedan en esta parte de San Martín y demostrar que se puede vivir de la naturaleza de manera sostenible. Por ironías de la vida, hace poco, Hugo fue víctima de una trampa puesta por cazadores furtivos, y fue herido gravemente en el talón de Aquiles. Aún así, Hugo se está recuperando con fuerza para seguir protegiendo el bosque que le vio crecer.

Nombre: Hugo Vásquez Torrejón
Edad: 51
Lugar de residencia: Pucacaca, provincia de Picota, San Martin.

1. ¿Qué estás haciendo por la naturaleza?
Desde el 2014 soy presidente de la asociación ABOFOA (Asociación Bosques del Futuro Ojos de Agua), creada en el 2006 con 40 socios para conservar la Concesión para la Conservación Ojos de Agua, que protege 2413.13 hectáreas de bosque. Allí viven muchos animales, como el puma, el sajino, el venado, el mono aullador, el paujil y ranitas de colores. Hace dos años empezamos a implementar un plan de ecoturismo para que nuestro proyecto sea sostenible.

2. ¿Por qué empezaste a hacerlo?
Recuerdo que en el año 2003 estaba mirando televisión  y escuché sobre el calentamiento global. Me puse a pensar en cómo se ha ido deforestando la zona, y que si hoy no conservamos lo que todavía nos queda, todo se irá destruyendo y moriremos. Además, como agricultor, me daba cuenta de que las lluvias se iban solo a donde había bosque. Por eso, en 2003, los agricultores de Pucacaca nos organizamos para conservar y dejar algo para las futuras generaciones. No queremos que nuestros nietos conozcan el bosque y a los animales solo en historias y libros.

3. ¿Por qué lo haces cada día?
Me gusta mucho trabajar con plantas y veo que gracias a los bosques hay lluvias y producción. Siento que en el bosque hay todo lo que uno necesita para vivir. Madera para casas, medicina, alimentos, aire fresco. Me gusta mucho vivir rodeado de naturaleza. Me siento feliz de vivir así.

4. ¿Qué quisieras cambiar del Perú en el que vivimos hoy?
Quisiera que la gente entienda la importancia de la conservación y que conservando uno también puede generar desarrollo. El agua nace en el bosque. Si no hay bosque, no habrá agua. Lo que te da la naturaleza vale mucho más que el valor de explotarla. Con bosques y agua, podemos producir miel de abeja, por ejemplo, o aceite de coco.

5. ¿Cómo podemos contribuir a tu iniciativa o a construir un Perú mejor?
Tenemos que cambiar nuestra mentalidad y cuidar la naturaleza, o al menos apoyar a todos los que están haciendo conservación. Acá estamos felices de recibir visitas. Tenemos una cabaña con energía solar y estamos construyendo una torre de observación de fauna.

 + Conoce más sobre la Conservación para la Conservación Ojos de Agua, que también es parte de la campaña Reforestamos por Naturaleza y es una de las áreas que ofrecen productos para la conservación.