Foto: Roberto Elías

La colecta ilegal y las actividades humanas han llevado a la rana gigante de Junín al peligro de extinción. Grupo RANA, un colectivo multidisciplinario de jóvenes, busca conservar esta especie única peruana mediante la ciencia ciudadana colaborativa en zonas altoandinas de Junín y Pasco.

*Artículo escrito por Grupo RANA, participantes de Aceleradores por Naturaleza 2023

¿Sabías que la rana gigante de Junín, Telmatobius macrostomus, es la rana acuática amenazada más grande del mundo? Puede llegar a medir hasta 18 centímetros de largo (sin contar la longitud de sus patas) y pesar hasta 600 gramos en su etapa adulta. Esta especie es única del Perú y solo habita en Junín y Pasco. La Reserva Nacional de Junín es el área natural protegida con el mayor registro histórico de esta especie.

Lamentablemente, desde el 2000 su población se redujo dramáticamente en más de un 95%, atravesando una gran crisis al ser considerada en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza por la UICN. Los problemas que han llevado a esta especie a una situación de amenaza son la colecta ilegal de individuos y la pérdida de hábitat causada por actividades humanas como la minería, la ganadería y la agricultura, así como la presencia de enfermedades, especies exóticas, el aumento de áreas urbanas y las fluctuaciones en los niveles de agua controlados por la represa Upamayo.

En 2013 se elabora la primera Estrategia de Conservación de esta especie, que resalta la necesidad de una mayor investigación sobre el impacto de estas amenazas en su hábitat y el involucramiento de la población local en acciones de conservación. El año pasado se actualizó dicha estrategia, destacando una vez más la importancia de la investigación y el trabajo articulado entre las diferentes instituciones y la población local para la conservación de la rana gigante de una manera eficaz.

Grupo RANA nace de la necesidad de realizar acciones a favor de la rana gigante de Junín. Actualmente somos una organización sin fines de lucro conformada por un equipo multidisciplinario de jóvenes. Desde el 2017, trabajamos a favor de la conservación de las ranas altoandinas de Junín y Pasco a través de la ciencia ciudadana colaborativa en áreas naturales protegidas. Nuestros proyectos han logrado involucrar y capacitar a más de 800 estudiantes y 100 comuneros en el monitoreo y vigilancia de la rana, en conjunto con organizaciones e instituciones locales.

Foto: Grupo RANA

Hoy, te presentamos a “LAS RANAS Y YO: Ciencia y empatía ciudadana para conservar a las ranas del lago Junín”, proyecto que se viene desarrollando desde el 2019 hasta la actualidad. Esta propuesta innovadora busca generar información y conocimiento científico sobre la rana gigante de Junín y sus hábitats de forma colaborativa con estudiantes y docentes de educación básica y secundaria de la provincia de Junín, a través de experiencias en la Reserva Nacional de Junín. Con ello, se busca movilizar a la población local en la defensa y conservación de la especie.

La participación activa de las y los jóvenes estudiantes en el proyecto Las Ranas y Yo ha demostrado su potencial como agentes de cambio en la sociedad, especialmente en la conservación de las ranas de Junín. Como Grupo RANA, tenemos la firme convicción de que debemos seguir fomentando este proyecto y dar los próximos pasos hacia el diálogo cercano con las autoridades locales.

“Este año fue diferente porque aprendimos más sobre las ranas, conociendo los hábitats donde viven para ayudar a que no se contaminen más y crear conciencia en la sociedad.” Milagros Acuña, estudiante de secundaria y participante de Las Ranas y Yo 2022.

Queremos dar a conocer los resultados de nuestras investigaciones y las propuestas de conservación en miras a que se reconozca oficialmente nuestra contribución. Seguiremos utilizando las redes sociales y otros medios de comunicación para difundir nuestras actividades y resultados, y sensibilizar a la población sobre la importancia de proteger a la rana gigante de Junín y su hábitat.

Con estos pasos, buscamos fortalecer el compromiso de la población local y las autoridades con la conservación de la rana gigante de Junín y su entorno. Creemos firmemente que el trabajo conjunto entre jóvenes, instituciones y la comunidad en general es fundamental para enfrentar los desafíos ambientales y garantizar un futuro sostenible para esta especie en peligro de extinción. ¡Tu apoyo y participación son vitales para el éxito de esta importante misión!

Foto: Jhusely Navarro

¡Únete a la causa y ayúdanos a salvar a la rana gigante de Junín! Cada pequeño gesto cuenta y tú puedes marcar la diferencia en la conservación de esta especie única.

¿Cómo puedes colaborar? Aquí te compartimos algunas formas de hacerlo:

1. Difunde la información. Comparte la situación de la rana gigante de Junín en tus redes sociales, con tus amigos y familiares. Cuanta más gente sea consciente de la problemática, más apoyo podremos obtener. Encuéntranos en redes sociales como:
a. Facebook: https://www.facebook.com/gruporana
b. Instagram: https://www.instagram.com/grupo.rana/
c. LinkedIn: https://www.linkedin.com/company/ong-grupo-rana
d. TikTok: https://www.tiktok.com/@gruporana

2. Apoyo económico. Dona a Grupo RANA, una organización sin fines de lucro que está haciendo una diferencia significativa en la conservación de estas ranas. Tu aporte nos permitirá llevar a cabo más proyectos de investigación y conservación. https://www.gruporana.org/donar/

3. Participa en actividades. Si vives en la provincia de Junín, únete a las actividades de ciencia ciudadana que llevamos a cabo en la Reserva Nacional de Junín. ¡Tu participación directa es valiosa!

Sobre la organización: La ONG Grupo RANA está activa desde 2017 en Junín y Pasco para la conservación de la biodiversidad. Su proyecto “Guardafaunas del Lago Chinchaycocha” tiene como objetivo formar un comité de estudiantes y residentes locales en la Reserva Nacional de Junín. El propósito es empoderarlos como líderes en la lucha contra el tráfico ilegal de especies, a través de la metodología de ciencia ciudadana.