El mono choro de cola amarilla (Lagothrix flavicauda) es el protagonista de la nueva moneda de un sol que forma parte de la serie “Fauna silvestre amenazada del Perú”, del Banco Central de Reserva del Perú. Es una de las tres especies de primate endémico en el país, junto al tocón andino y al mono nocturno andino.

Lo más característico de este mono es la coloración amarilla que tiene la parte final de su cola. Además, los machos tienen un mechón grande de pelo amarillo en la entrepierna.

Esta especie vive en los bosques nublados de Amazonas, San Martín, Huánuco y La Libertad que se encuentran entre los 1.400 msnm y los 2.700 msnm  y se alimentan de frutos, semillas y hojas de higuerones, bejucos, chontillas y otras plantas. Además de gusanillos que se esconden entre las hojas de algunos árboles.

En la actualidad existen 4 áreas de conservación privada, espacios voluntarios dedicados a su protección, donde viven: Pampa del Burro, Hierba Buena-Allpayacu, Copallín y Bosque Berlín. Estas iniciativas ubicadas en Amazonas surgieron como respuesta ante la amenaza de la tala indiscriminada de los hábitats del mono y a su caza con fines comerciales.

Esta es la demostración de un trabajo arduo y dedicado en el que han participado iniciativas voluntarias de conservación como la de Mariella Leo de la Asociación Peruana por la Conservación de la Naturaleza (Apeco):

“En los bosques de Copallín está el mono choro de cola amarilla, es una zona importante para esta especie y, además, es muy importante porque limita con el Santuario Cordillera de Colán. Estos bosques de Copallín alimentan de agua a toda la parte baja de la parte derecha del Utcubamba”.

Leyda Rimarachín y su familia, protectores de Bosque Berlín, cuenta cómo es que gracias a la conservación y reforestación de los bosques, los monos regresaron después de más de 20 años:

“Hace unas semanas los vimos otra vez merodeando nuestra casa. Pasaron veinte años para que aparecieran otra vez. No lo podía creer. Todos los días miraba al horizonte esperando que aparecieran. Y ya estaban ahí, como cuando era una niña. Este momento es impensable y hasta ahora no podemos creer que nuestros sueños y ruegos se volvieron realidad. ¡Eran cinco y un bebé! ¡Cinco y un bebé! ¡En Bosque Berlín! Peñízquenme por favor, que hasta ahora no puedo creerlo”.

Bruno Monteferri, director de Conservamos por Naturaleza, resalta la importancia de la protección de esta especie y del rol de las áreas de conservación privada en el Perú:

Esta es una especie que en el pasado se creyó extinta y fue gracias a los estudios de personas como Mariella Leo y Neotropical Primate Conservation que se vio que la especie no estaba en el grado de vulnerabilidad que se pensaba, pero igual ha estado dentro de la lista de las 25 especies más amenazadas en el mundo.

Ahora, el rol de la conservación privada y voluntaria será completamente clave porque van a requerirse iniciativas así para crear corredores de conservación entre áreas protegidas como el Santuario Nacional Cordillera de Colán y lo que ya se viene haciendo con las ACP Copallín y Pampa del Burro.

El mono choro de cola amarilla es una especie endémica del Perú, de Amazonas, San Martín y una parte de Loreto. Si esta especie se pierde en el planeta, será por culpa de los peruanos. Es un símbolo del Perú y es una responsabilidad que depende de nosotros.

Solo a través de la toma de conciencia de la importancia de esta especie y de la protección de los lugares en donde habita, podemos asegurar su existencia. Una buena forma de comenzar a hacerlo es informándonos sobre la problemática del mono choro de cola amarilla, denunciar si vemos su comercialización y, en lo posible, contribuir con las áreas de conservación privada que se encargan de su protección.

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